Terracotta soldaten en een liefdesgeschiedenis

Het hotel is comfortabel en weer eens gevarieerd ontbeten met slappe koffie en toast. Tegenwoordig eten we een mix van Europees en Chinees, en natuurlijk met stokjes. Alleen het uitzicht op de achterkant van een huizenblok geeft ons weer echt het idee in Azië te zijn.

 

Vandaag naar een van de belangrijkste bezienswaardigheden van China: het terracotta leger. De eerste Keizer van China had zijn hoofdstad in Xi'an en gedurende zijn hele leven is hij bezig geweest zijn graftombe te bouwen. Die graftombe ligt 2 kilometer verderop en men is nog niet begonnen deze uit te graven omdat de conserveringstechniek niet goed genoeg is om de eventuele vondsten te bewaren. Het leger van deze Keizer is pas in 1974 ontdekt door een boer op zoek naar een waterbron. Deze boer leeft nog en je ziet hem zitten op een van de foto's in een wit overhemd terwijl hij zijn boeken signeert.

 

De soldaten zijn gebakken in klei-ovens en vervolgens in gevechtspositie opgesteld. Iedere soldaat is anders en gemodelleerd naar een echte man. Je kunt een replica laten opsturen voor Euro 1300; wij besluiten een veel kleiner exemplaar mee te nemen voor de tuin.

 

Door allerlei machtswisselingen zijn de soldaten 2200 jaar vergeten. Overigens werden ze niet kant en klaar gevonden. Op de foto zie je een gerestaureerde krijger voor een bergje aan brokstukken staan, die half zijn verscholen in de aardelagen van het boerenland. Grote stukken van de putten zijn nog afgesloten en je kunt goed de structuren zien die gebouwd zijn om dit leger ondergronds te kunnen opstellen. Alle soldaten die bijna klaar zijn, en wachten op een paar laatste stukken, staan op een aparte plaats.

 

Bij de tombe van de Keizer is ook een model van een strijdwagen gevonden. Meer dan 7.000 puzzelstukjes die in elkaar gezet moesten worden, dat duurde 5 jaar. In het museum een reusachtig lawaai en gedrang van Chinezen om maar het beste plekje te kunnen bemachtigen voor een foto.

 

De lunch is weer erg aangepast aan de Europese smaak. In het restaurant alleen maar toeristengroepen die eten met een vork! Het is duidelijk een stuk gecivilseerder hier in Xi'an, veel bussen met toeristen die Beijing, Xi'an en Shanghai doen. Jammer, wij vonden al die Chinese toeristen veel leuker. Om dat te compenseren maken we vandaag zelf maar een typisch Chinese foto: iedereen een 'V' teken.

 

In het Huaqing Paleis vertelt onze gids het beroemdste liefdesverhaal van China, over de Keizer en zijn concubine Yang. Hij besteedde zoveel tijd aan haar en zijn muziek dat hij de politiek verzaakte. Vervolgens werd zijn concubine gedwongen zelfmoord te plegen. In dit paleis (volledig nieuw gebouwd in de laatste jaren, incl. de onvermijdelijke shopping mall) alleen nog de originele warmwaterbaden die de Keizer voor zichzelf en zijn concubines liet bouwen. Dat warme water van 43 graden stroomt er nog steeds.

 

's Avonds gaan we naar een show met muziek en dans uit de Tang dynastie. Die dynastie werd gekenmerkt door de lange mouwen en zwierige bewegingen. Wel toevallig dat we net het paleis, en het liefdesverhaal gezien hebben en vervolgens dit in een show weer gepresenteerd krijgen.  Het diner bestaat uit diverse soorten dumplings die heel wat smakelijker zijn dan wat we op Shanghai Railway Station bij de fastfood gegeten hebben. De dumplings hebben de vorm van de vulling - het is wel duidelijk wat er in de dumpling op de foto zit!